“那二老爺那里怎么辦？”春杏問(wèn)道。
“整個(gè)陳家就他是個(gè)老好人，什么都不計(jì)較，可哪個(gè)記他的情，咱們二房多子多孫，他不爭(zhēng)，我也要為子孫爭(zhēng)?！眲⒒ㄈ镎f(shuō)道：“春杏，你記著，以后但凡我吩咐你做的事，統(tǒng)統(tǒng)都要瞞著老爺。”
春杏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是，奴婢心里有數(shù)，二奶奶放心。”
劉花蕊思索了一會(huì)，壓低聲音說(shuō)道：“你不是見(jiàn)過(guò)給袁玉英看病的大夫嗎，下次他再來(lái)的時(shí)候，你提前告訴我一聲，我自有辦法對(duì)付他！”
主子的心智仆人最清楚不過(guò)，劉花蕊說(shuō)話(huà)時(shí)，眼中閃過(guò)一陣殺氣，春杏聽(tīng)了也不驚訝，似是早就習(xí)慣了，只是低聲說(shuō)道：“二奶奶，這事怕是不妥，那大夫不是咱們的人，萬(wàn)一……更何況這陳家不想她生下孩子的人可不止咱們一房，三房定是沉不住氣，咱們不如靜觀(guān)其變?！?/p>
劉花蕊覺(jué)得春杏說(shuō)的在理，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“行，聽(tīng)你的?！?/p>
與此同時(shí)，鵬飛園中陳鴻昌焦急地看著坐在正中央的陳鵬培：“爹，這消息千真萬(wàn)確，鴻宇新過(guò)門(mén)的媳婦有喜了，她本就是袁家的千金，若是再讓他生個(gè)兒子出來(lái)，我們?nèi)渴裁磿r(shí)候能出頭?。 ?/p>
“慌什么，坐下！”陳鵬培瞥了一眼急得在房間里轉(zhuǎn)圈的陳鴻昌，嘆了一口氣說(shuō)道：“我和你說(shuō)了多少次了，遇事要冷靜要?jiǎng)幽X，你怎么總也記不住，怪不得陳家的產(chǎn)業(yè)交到你手里也沒(méi)什么進(jìn)展。”
“爹，我這不是著急嗎？”陳鴻昌坐了下來(lái)，頓了頓問(wèn)道：“那這事怎么辦，難不成咱們還真要看著她把孩子生下來(lái)？”
陳鵬培沒(méi)好氣地回道：“那你還想怎么樣，袁家那丫頭待在長(zhǎng)房，大門(mén)不出二門(mén)不邁的，你還想動(dòng)什么手腳！”
“我有得是辦法，讓她這個(gè)孩子消失！”陳鴻昌惡狠狠地說(shuō)道。
“糊涂！”陳鵬培恨鐵不成鋼地說(shuō)道：“說(shuō)你不動(dòng)腦你還真是一點(diǎn)都不動(dòng)，你想想現(xiàn)在長(zhǎng)房有一個(gè)小少爺，那是誰(shuí)的二兒子？是沈如煙親侄女留下的，她寶貝得不行。你這個(gè)時(shí)候去動(dòng)袁玉英說(shuō)不定正合了這老太婆的心意，她還能拿捏你的把柄，這不是得不償失嗎？”
陳鴻昌愣愣地問(wèn)道：“不能吧，都說(shuō)虎毒不食子，那女人懷著的可是她的親孫子，她能下去手嗎？”
“咱們靜觀(guān)其變?！标慁i培笑了笑說(shuō)道。
各個(gè)偏房都不想讓這個(gè)孩子生下來(lái)，卻又忌憚沈如煙，所以暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)作。倒是長(zhǎng)房自己這邊先鬧騰了起來(lái)。
陳景琦一路哭鬧著跑來(lái)找沈如煙，整個(gè)人撲到她懷里，淚水沁了一臉，叫人看著心疼，他斷斷續(xù)續(xù)地哽咽：“曾祖母，您是不是不喜歡我了？”
“景琦是曾祖母的心肝寶貝，曾祖母怎么會(huì)不喜歡呢?！鄙蛉鐭煱矒嶂惥扮?/p>
“可是下人們都在討論說(shuō)袁家的那個(gè)女人懷了孩子，若是她生了兒子，我就不受寵了，就要變成沒(méi)爹要沒(méi)娘養(yǎng)的野孩子了。”
“別聽(tīng)他們胡說(shuō)，祖母明天就把這幫亂嚼舌根的奴婢轟出去！”
“他們沒(méi)亂說(shuō)，二爺爺、三爺爺都說(shuō)了只要那女人生下男孩，將來(lái)陳家的家產(chǎn)都要分給她一半，曾祖母，我不想分給她。”
陳景琦纏著沈如煙一邊哭一邊說(shuō)，沈如煙突然抱住他，一字一頓地說(shuō)：“景琦，你要記著你早晚都會(huì)有弟弟妹妹，并且還會(huì)不止一個(gè)，但曾祖母答應(yīng)你，你永遠(yuǎn)是曾祖母的心肝寶貝。”
陳景琦被這兇狠的聲音嚇得止住了眼淚，半晌后才猶豫地問(wèn)道：“真的嗎？”
沈如煙笑著拍他的背，說(shuō)道：“曾祖母什么時(shí)候騙過(guò)你?！?/p>
月朗星稀，袁玉英最喜歡滿(mǎn)月，而此時(shí)的她，腹中有生命的跳動(dòng)，心中多了幾分大氣的坦然，殊不知一場(chǎng)巨大的災(zāi)難正向她襲來(lái)。
1904年11月16日（陰歷十月初十）正值慈禧太后七十大壽，為此清宮上下舉行了極為隆重的“萬(wàn)壽慶典”。朝臣們?yōu)榱擞懘褥麣g心，挖空心思獻(xiàn)上壽禮，其中青白玉佛像和雕漆花鳥(niǎo)掛屏這兩樣最討慈禧喜歡。
“蓮英啊，這兩個(gè)物件是誰(shuí)送的？”慈禧在壽宴上問(wèn)身邊伺候的李蓮英。
李蓮英攙扶著老佛爺?shù)氖郑椭^應(yīng)道：“回老佛爺?shù)脑?huà)，這是寧波陳家和袁家托奴才獻(xiàn)給老佛爺?shù)模仪浦@壽禮寓意極好，老佛爺定能喜歡，這才答應(yīng)的?！彼恢圹E地點(diǎn)出自己的作用，卻不居功，在一旁低眉順眼地搭話(huà)。
慈禧卻眉開(kāi)眼笑：“每回壽宴，就屬你獻(xiàn)上來(lái)的賀禮最得哀家心意，你不居功，我卻記住你的心意，回頭再賞你?！?/p>
“能讓老佛爺開(kāi)心就是對(duì)奴才最大的賞賜了?！崩钌徲⑦B忙說(shuō)道。
不過(guò)慈禧太后的這場(chǎng)大壽終究是沒(méi)過(guò)好。為討好慈禧，英國(guó)公使進(jìn)獻(xiàn)電影放映機(jī)一部和影片數(shù)套，在宮內(nèi)放映，為壽誕助興。不料這次放映極不順利，剛放映了三部影片，發(fā)電機(jī)發(fā)生意外爆炸，險(xiǎn)些傷人。慈禧大怒，視電影為不祥之物，此后宮內(nèi)再不準(zhǔn)放映。
因“蘇報(bào)案”被捕入獄的章太炎，卻滿(mǎn)懷悲憤之情，在上?！拔骼巍眱?nèi)寫(xiě)下了這樣一副對(duì)聯(lián)：今日到南苑，明日到北海，何日再到古長(zhǎng)安？嘆黎民膏血全枯，只為一人歌有慶。五十割琉球，六十割臺(tái)灣，而今又割東三??！痛赤縣邦圻益蹙，每逢萬(wàn)壽祝疆無(wú)。
對(duì)聯(lián)的上聯(lián)揭露了慈禧為滿(mǎn)足自己奢侈享受，不惜用搜刮來(lái)的人民膏脂，在京城內(nèi)大興土木，搞什么“南苑”“三?！?即南海，中海，北海)工程，甚至不惜挪用海軍軍費(fèi)，耗銀千萬(wàn)兩重修頤和園，供她一人享樂(lè)之用。而與此同時(shí)，九州大地連年災(zāi)荒，餓殍遍地，民不聊生。
對(duì)聯(lián)的下聯(lián)，辛辣地嘲諷了慈禧每過(guò)一次“大壽”，都使中國(guó)的疆城被外國(guó)列強(qiáng)宰割瓜分一次，都使中華民族蒙受一次奇恥大辱。在她50歲時(shí)，爆發(fā)了中法戰(zhàn)爭(zhēng)，日本乘機(jī)鯨吞了我國(guó)的琉球群島；在她60歲時(shí)，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果以清政府割讓遼東半島、臺(tái)灣及澎湖列島給日本而告終；在她70歲這年，沙俄與日本侵略者為爭(zhēng)奪我東北三省而大動(dòng)干戈。
