“反了他了！”呂太后猛地從椅子上站起來(lái)，驚飛了一群棲息在樹叢中的小鳥。聽了安國(guó)侯關(guān)于呂家的話后，她怒不可遏。對(duì)于謝之瀾的憤怒更是掩蓋不住，“如果他真敢視哀家如無(wú)物，難道以為謝家獨(dú)占天下了嗎？”
蓉妃連忙上去輕拍太后背部為她順氣，還將手中溫?zé)岬钠铋T紅茶遞到她唇邊：“太后千萬(wàn)保重身體，別氣壞了身子?！?/p>
太后緩了一會(huì)兒，意識(shí)到自己反應(yīng)過(guò)于激烈，于是端起茶盞坐下，輕輕啜飲了一口。
“老臣懇請(qǐng)?zhí)鬄橹髦鞒止溃 卑矅?guó)侯涕泗橫流，演得頗為投入。
太后沉默片刻，雖低頭沉思，眼角精光仍在審視跪在地上的安國(guó)侯：“賢王立下赫赫戰(zhàn)功，并非幾句‘挑撥’就能輕易否定。不如這樣，安國(guó)侯，你陪著哀家先去看場(chǎng)‘熱鬧’吧?！彼f(shuō)得云淡風(fēng)輕，未露玄機(jī)。
“一切依憑太后旨意?！卑矅?guó)侯恭敬答道，磕頭行禮后如同獲得赦免一般。
“太后，容我去送送安國(guó)侯。”蓉妃攙扶著自己的兄長(zhǎng)離去了。
太后的手依然端著茶盞，茶水逐漸轉(zhuǎn)涼。
“賢王好像對(duì)安國(guó)侯的小女兒另眼相待呢?！币坏垒p柔的聲音響起，一位身姿婀娜的女子緩緩走來(lái)，向呂太后福身施禮。她是德妃，不知何時(shí)早已躲在角落偷聽。
太后并不驚訝她的出現(xiàn)，只冷笑一聲，伸出手讓她近前?！澳阋猜犝f(shuō)了？”
“宮里雖不如民間熱鬧，但這點(diǎn)兒閑言碎語(yǔ)也不少傳播。”德妃比蓉妃更加伶俐聽話，深得呂太后喜愛，更何況她的兄長(zhǎng)們?cè)谲娊缟砭右??！俺兼犅?，那天什么慕若安的小姑娘，在賢王府住了一夜，看來(lái)賢王去安國(guó)侯府并非單純辦事，莫非真是替這個(gè)小姑娘求情去了？”
“陛下可不是見過(guò)那個(gè)女孩嗎？”
“據(jù)臣妾所知，她并沒有一心想要攀附賢王的樣子?！碧崞鹬暗氖虑椋洛^續(xù)添油加醋，“反倒推辭了陛下的示好，哭得天崩地裂。依臣妾看來(lái)，此事大有文章。慕若安為了救賢王挨了一箭，最后卻被丟在街上自生自滅。這次安國(guó)侯不僅沒有袒護(hù)女兒，反而同蓉妃串通一氣，實(shí)在蹊蹺！”
“他心里清楚哀家的想法，”太后眼神驟然一冷，“呂憲的死，哀家絕不會(huì)輕易算了?！边@朝堂上，謝之瀾樹了多少敵人，賢王府就得預(yù)備多少口棺材！
“賢王爺?shù)男乃家幌蚩b密，他出口成章，向來(lái)言出必行，可也沒見他對(duì)誰(shuí)這么‘上心’。”德妃眼珠一轉(zhuǎn)，慕若安明明是被謝之瀾“賜死”的人，結(jié)果居然活蹦亂跳這么多天，還特意跑去安國(guó)侯府。
太后微微點(diǎn)頭：“你以為像謝之瀾那樣的男人會(huì)看上一個(gè)小丫頭片子？他不過(guò)是在借題發(fā)揮、暗藏玄機(jī)，他真正的目標(biāo)，是安國(guó)侯。”清和公主都沒能讓他多瞧一眼，反倒會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)小姑娘動(dòng)了心？這話傳出去沒人會(huì)信。
“這么說(shuō)，賢王打算對(duì)安國(guó)侯動(dòng)手了？”德妃聲音壓得極低，不敢妄自揣測(cè)。
“他把那老侯爺當(dāng)猴耍，但別忘了，這場(chǎng)猴戲是演給誰(shuí)看的，這才是關(guān)鍵?！眳翁笱壑胁刂鴼q月的深沉，所有經(jīng)歷都融合在她的眼神里。當(dāng)年她從一個(gè)卑微的才人走到如今掌控后宮的地位，可不是隨隨便便就能被人挑撥的。
逢場(chǎng)作戲，正是呂太后的拿手好戲。
德妃卻一臉疑惑，朝堂的事她向來(lái)不懂，光是琢磨如何抓住皇帝的心就已經(jīng)忙得焦頭爛額了。
太后有些不耐煩地瞥了德妃一眼：“哀家倒是想會(huì)會(huì)她?！?/p>
慕若安。
“太后想把她拉攏到自己這邊嗎？”
太后沒有回應(yīng)，只是意味深長(zhǎng)地看了德妃一眼。德妃立刻識(shí)趣退下：“臣妾失言了?！?/p>
帝王心意不可妄加揣測(cè)，尤其在這后宮爭(zhēng)斗之地，老虎堆里的領(lǐng)頭那只最不該輕觸。
呂太后收回目光，隨意揮了揮手：“最近皇上有沒有去你那里？”
德妃輕輕摸了摸肚子，那一抹微微隆起的模樣顯然是有了幾個(gè)月的身孕。看得出來(lái)，自從懷孕后，皇帝就很少踏入她的永寧宮了。
“你要學(xué)著抓住皇上的心，蓉妃在這方面比你強(qiáng)多了?！比劐脤彆r(shí)度勢(shì)，知道什么話該說(shuō)。
“太后說(shuō)得對(duì)?！钡洛砻嫔现t卑，心里卻不甘。
呂太后輕輕搭手在德妃手臂上：“這也怪不得你，”皇上的冷漠背后是對(duì)后宮權(quán)力斗爭(zhēng)的清醒認(rèn)知。她換了個(gè)話題：“過(guò)幾天就是華燈節(jié)，御花園也該熱鬧一番了。”
慕若安，讓哀家看看，這是個(gè)什么樣的女人。
太后的命令一下，事情全交給德妃操辦。御花園的燈會(huì)一向是皇室貴族們聚會(huì)的場(chǎng)所，因著蓉妃的關(guān)系，安國(guó)侯府自然要全家出動(dòng)。
慕沉兔回到房中，聽到這個(gè)消息時(shí)只想著賴在床上。
隨遇而安——已經(jīng)成了她的生活準(zhǔn)則。
她側(cè)過(guò)頭，看見窗邊擺放的金鑲玉羅漢葡萄，聽聞這是安國(guó)侯連夜找人打造的。才三五天時(shí)間，就送來(lái)了，擺在陽(yáng)光下一瞧，锃亮耀眼又晶瑩剔透。
看起來(lái)既漂亮又美味。
“小姐，您盯著那串葡萄好半天了，是想吃了嗎？”鶯歌在旁邊注意到了慕若安的目光，四小姐竟然對(duì)著葡萄微笑起來(lái)?！叭绻氤缘脑挘L歌這就去準(zhǔn)備?！?/p>
慕若安打了個(gè)響指：“我只是在估算這玩意兒值多少錢?！?/p>
“哎呀！”鶯歌驚呼一聲，“使不得?。≠t王爺要是知道了，肯定饒不了小姐的，您可別折騰自己了！”
這是開玩笑的語(yǔ)氣，但再窮也不能賭命玩吧。鶯歌對(duì)謝之瀾的印象一直很模糊。
曾經(jīng)她以為他是高高在上、難以接近的存在，可是前幾天親眼見到他，僅僅一個(gè)字就把她嚇得幾乎屁滾尿流。這位王爺絕對(duì)不好惹。
紅袍加身，金色赤鳳羽裝飾的人即便美得不似凡塵，卻還是令人望而生畏。
“說(shuō)得有道理！”慕若安恍然大悟。確實(shí)是這樣沒錯(cuò)，在那個(gè)男人身邊必須盡量低調(diào)。
就像謝之瀾說(shuō)過(guò)的話：慕若安，本王倒要看看你能活多久——一副事不關(guān)己的態(tài)度，簡(jiǎn)直恨不得馬上牽連無(wú)辜者。
至于這些皇家聚會(huì)，多半又是一群女子勾心斗角的地方。與其卷入麻煩，不如遠(yuǎn)離是非，特別是主辦方還是呂太后。明眼人都能看出謝之瀾和呂家之間的摩擦頗深。局勢(shì)變得愈發(fā)微妙。
“小姐今晚進(jìn)宮，說(shuō)不定還能碰到王爺，”鶯歌的語(yǔ)調(diào)帶著幾分不確定，“到時(shí)候一定要打扮得光彩照人，把那些花枝招展的女子全都比下去！”
慕若安眉頭一皺，忽然醒悟過(guò)來(lái)。鶯歌的話提醒了她：這趟皇宮之旅，肯定會(huì)遇到那尊佛爺。“你說(shuō)得對(duì)！”她猛然坐起身，抓住鶯歌的手腕說(shuō)道，“咱們得提前想好保命的法子！”
啥？保命？
鶯歌還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被慕若安拉著扯出了侯府大門。只見小姐神色嚴(yán)肅，滿臉如臨大敵，活像遇見賢王是什么倒霉至極的事——不行不行，鶯歌連忙自我反省，她絕無(wú)任何詆毀那位王者的意思。
只不過(guò)其他人巴結(jié)著想討好謝之瀾，能得到多一分關(guān)注都興奮異常；而慕若安呢，卻是恨不得繞道而行。
作為丫鬟的鶯歌根本看不懂主子心思，只能乖乖聽話侍奉左右。
正值冬天寒冷時(shí)節(jié)，鶯歌不住地朝手心里呵氣取暖，看著街上來(lái)往人流絡(luò)繹不絕，頓時(shí)意識(shí)到已經(jīng)很久沒出門走動(dòng)了。
“鶯歌，你覺得祁家人今天晚上也會(huì)進(jìn)宮嗎？”慕若安突然想起這個(gè)問(wèn)題。若祁昱修也在，總歸能有個(gè)伴。否則跟安國(guó)侯一家同行，面對(duì)皇宮內(nèi)大大小小的權(quán)謀較量，恐怕難以應(yīng)付。
“祁公子？您指望他來(lái)救場(chǎng)嗎？”鶯歌看出些端倪，搖了搖頭補(bǔ)充道：“我不確定他們會(huì)不會(huì)來(lái)，但畢竟宮中有蓉妃娘娘在，應(yīng)該沒有人敢欺負(fù)小姐?！碧煺鎲渭兊男⊙诀哒J(rèn)為，自家主人定能得到額外照顧……
慕若安沒表態(tài)，蓉妃和慕依琴關(guān)系挺好，自然也就瞧不上沈之韻和她那個(gè)地位卑微的女兒。
“再說(shuō)了，娘娘現(xiàn)在可是深得皇上寵愛，她對(duì)安國(guó)侯府的人……”鶯歌的眼睛在路邊攤位和店鋪間來(lái)回掃視，明顯被那些花里胡哨的小玩意吸引得不行，整個(gè)人興奮得像是要跳起來(lái)。
“哎呀，小姐快看，這個(gè)好漂亮！”
那是燈籠。
“真好看，真好看?！?/p>
這是折扇。
“小姐，這個(gè)特別適合您?！?/p>
嗯，發(fā)簪、珠釵，她一樣都沒放過(guò)。
慕若安忍不住搖搖頭，伸手拽住那個(gè)丫鬟：“你記得我家里的茶，簡(jiǎn)直難喝得要命。”謝之瀾就喝了一口，當(dāng)場(chǎng)嫌棄了。
鶯歌點(diǎn)點(diǎn)頭：“那些可都是三小姐送的?！憋@然不可能是什么好東西。
“走吧，咱們?nèi)Q個(gè)地方。”慕若安手指一揮，鶯歌順著她的指向看到了招牌。
桑苧茶莊。
桑苧茶莊光是在京城的東、西、南、北，大大小小就有二十三家分店，還不包括那些掛著它名號(hào)偷偷做私活的。
祁昱修沒少為莊園的事忙前忙后，因此慕若安稍微打聽了一下就知道，城外幾十里的山頭全歸桑苧莊的茶園所有。
祁家的公子壓根沒想到，慕若安會(huì)突然出現(xiàn)在這里。
當(dāng)他在那片綠油油的茶園里回頭的時(shí)候，映入眼簾的便是不遠(yuǎn)處站著的慕若安。她微微一笑，神情淡然，而鶯歌早已興高采烈地朝祁昱修揮手，這位少公子平日對(duì)她家小姐可真是無(wú)微不至。
“若安？”祁昱修一臉驚訝，手中的茶葉都顧不上拿穩(wěn)，匆匆穿過(guò)整齊排列的茶樹迎了過(guò)來(lái)。他身穿淺色衣衫，在這綠色叢中顯得如同一株修長(zhǎng)的茶樹化身，溫潤(rùn)如玉?！澳阍趺磥?lái)了？”
“我是沒事不找事的人?！蹦饺舭叉移ばδ樀卣f(shuō)。
